En un primer momento he dudado titular a esta entrada “Taxonomía de los MOOC” pero, debido a la inexistencia de relaciones entre los diferentes modelos (o tipos) que se exponen en el artículo original, he optado por un título más propio. El de los tipos de MOOCs que nos podemos encontrar disponibles en la red.

Antes de empezar la enumeración de dicha clasificación conviene centrar de nuevo la pregunta inicial. ¿De qué estamos hablando cuando hablamos de MOOCs? Estamos hablando simplemente de cursos online abiertos, masivos, participativos y distributivos.

Una vez tenemos centrado el concepto vamos a intentar reproducir y adaptar (con algunas aportaciones propias) la clasificación sobre MOOCs que nos expone Lisa M. Lane, fundadora del programa para el aprendizaje online MiraCosta, en su blog.

Una tipología basada en las diferentes experiencias que se están realizando por parte de diferentes educadores y centros educativos (normalmente de etapas superiores). Una tipología que tiene mucho que ver con la base sobre la cual se estructuran los mismos. Una base que va desde el aprendizaje distribuido en red, pasando por el basado en tareas hasta el más habitual en ámbitos reglados… el basado en contenidos.

Eso sí, sin olvidar que todos los MOOCs, en mayor o menor medida, tienen incorporados los tres elementos (redes, tareas y contenidos).

Sin más vamos a hablar de esas tipologías y de sus referencias más importantes.

Basados en el aprendizaje distribuido en red

Estos son los primeros MOOCs. Los originales. Aquellos que se impartieron en un primer momento por George Siemens y Stephen Downes. Aquellos que también están siendo llevados a cabo por Alec Couros y Dave Cormier. Basados totalmente en la teoría conectivista y en su modelo de aprendizaje. Una teoría que actualmente se está cuestionando, pero que sirve para establecer un punto de partida del aprendizaje distribuido mediante nodos. Unos nodos que van aportando contenidos ya que el conocimiento se construye de forma global. Un modelo que se basa en personas y no en instituciones. Un modelo donde la evaluación tradicional se hace muy difícil y el aprendizaje fundamentalmente se centra en la adquisición de habilidades por las conversaciones que se generan. Estaríamos hablando de este modelo como una red social de aprendizaje.

Basados en tareas

Son MOOCs que hacen hincapié en las habilidades de los alumnos en la resolución de determinados tipos de trabajo. El aprendizaje se halla distribuido y en diferentes formatos pero hay un cierto número de tareas que es obligatorio hacer para poder seguir avanzando. Unas tareas que tienen la posibilidad de resolverse por muchas vías pero, cuyo carácter obligatorio hace que sea imposible pasar a nuevos aprendizajes hasta haber adquirido las habilidades previas. La comunidad se hace secundaria y su uso fundamental es para comentar y resolver dudas puntuales. Lo realmente importante es el avance del estudiante mediante diferentes trabajos (o proyectos). Este tipo de MOOCs suelen ser una mezcla de instrucción y constructivismo. El gran ejemplo de este tipo de MOOCs se llevó a cabo por Jim Groom en un curso certificable sobre narrativa digital (ds106).

Basados en contenidos

Son de los que últimamente se está hablando más a nivel educativo. Los de mayores matrículas en cuanto al número de alumnos matriculados (cientos de miles en el curso abierto de Standfod sobre Inteligencia Artifical). Normalmente son llevados a cabo por profesores universitarios (de Universidades muy conocidas), presentan una serie de pruebas automatizadas y poseen una gran difusión mediática. Están basados en la adquisición de contenidos y se basan en un modelo de evaluación muy parecido a las clases tradicionales (con unas pruebas más estandarizadas y concretas). No hemos de olvidar que este tipo de MOOCs son los que se postulan, por sus perspectivas comerciales y facilidad de llegar a una gran cantidad de alumnos, como los que van a ir sustituyendo progresivamente a las Universidades tradicionales. El gran problema de este tipo de MOOCs es su masificación y el tratamiento del alumno de forma masiva (sin ningún tipo de individualización). Un modelo que se parece en demasía a los modelos de las Universidades a distancia pero con especificidades propias (en cuanto a número de alumnos y aprendizajes abiertos en masa). Aparte de los cursos de las Universidades más conocidas, dos de los cuales se acostumbra a hablar en este tipo de MOOCs son los de Coursera y Udacity.

Tres modelos con características claramente diferenciadas que están dando mucho que hablar en el ámbito educativo (por las potencialidades y los cambios de paradigma que conllevan).

Últimamente ya estáis viendo que llevo redactados algunos artículos que hablan sobre los MOOC (massive online open courses), ya que considero que pueden ser una “alternativa” lo suficientemente válida para su uso en entornos formativos docentes.

Desterrar para siempre el concepto de cursos (o aprendizajes) cerrados y evolucionar hacia un entorno de formación y aprendizaje colaborativo ha de ser una de las grandes apuestas de la formación docente. Por necesidad y por cuestiones de diferentes tipos (económicas, de gestión, etc.).

Pero, una vez planteada esa necesidad (o apuesta de futuro, que a muchos nos gustaría que fuera presente) una de las preguntas que nos pueden surgir es la relacionada con los requisitos imprescindibles (a nivel de servicios, herramientas y recursos humanos) para llevar a cabo ese tipo de formación.

Pues bien, en primer lugar necesitamos una “base formativa y unas necesidades”. Queda claro y, aún más desde la irrupción masiva de las nuevas tecnologías en las aulas, que el docente necesita adquirir destrezas nuevas (tecnológicas y metodológicas). También se pone de manifiesto que alguien ha de estar capacitado para llevar a cabo la misma o, más bien para iniciarla (ya que el desarrollo del MOOC ha de permitir que, conforme vaya pasando el tiempo, la gestión de ese curso sea más cooperativo).

Una vez tenemos clara la necesidad y los recursos humanos de que disponemos (con sus capacidades, puntos fuertes y limitaciones), tenemos que plantearnos qué requisitos humanos, técnicos y herramientas (o servicios) podemos llegar a usar. Entre ellos, destacaríamos los siguientes (lista totalmente ampliable y reconfigurable):

• Un hosting con suficiente capacidad a nivel de espacio y de soporte de conexiones simultáneas para poder trabajar en él. Siempre existen alternativas que nos ofrecen espacios gratuitos (sea de hosting u otros servicios como WordPress.com, Blogspot.com, Wikispaces.com, etc.) pero una de los inconvenientes que tenemos que evitar es depender al máximo de terceros. Y, es por lo anterior, por lo que siempre que podamos habremos de optar por servidores propios o, en hostings de renombrado prestigio (buenos, bonitos, baratos y que nos den un buen servicio)
• Un entorno de formación virtual o algún otro tipo de servicio que permita elaborar, distribuir y colaborar en un curso abierto (blogs, wikis, redes sociales, Moodle, etc.). Guiado pero no cerrado
• Uno o varios administradores del espacio de formación y colaboración, con suficientes conocimientos para resolver dudas técnicas puntuales que se puedan plantear a lo largo de la formación. Eso sí, hemos de procurar que la gestión del “elemento contenedor de la formación” por el que optemos sea de lo más sencillo y, que nos de los menores problemas posibles. Es más el contenido que el continente…aunque siempre se ha de procurar que el continente sea lo más visualmente agradable que se pueda y su uso lo más amable posible
• Dinamizadores o guías de la formación. Docentes que ayuden a otros docentes a dar sus primeros pasos y que incentiven a la colaboración. Dinamizar es muy importante, pero aún más lo es la guía inicial del docente que se enfrenta por primera vez en su vida con un MOOC
• Docentes con ganas de formarse y participar. Sin ellos, los MOOC no tienen sentido

Aparte de los requisitos para esa implementación, no hemos de olvidar que no puede ser que sólo unos pocos tiren del carro, ya que, al final, lo que va a suceder es que el MOOC pierda todo su sentido. Si poca gente colabora, al final el sentido del lifelong learning se pierde y, con ello, la utilidad de esa colaboración abierta y, que cada vez ha de ser más horizontal.